مهرجان الزعفران ... موسم للمال والفرح

صورة رائعة ونادرة لنبات الزعفران ...

يعود تاريخ نبات الزعفران  إلى أكثر من 3,000 سنة. وقد كان السلف البري لنبات الزعفران المُروّض هو "نبات الكارترايتيناوس". وقد قام المزارعون القدماء بتربية الزعفران بانتقاء النباتات ذات المياسيم الطويلة ثم زرعها في مزارعهم. وهكذا انبثقت الأنواع "المروضة" من الزعفران خلال أواخر العصر البرونزي في كريت. ويَعتقد الخبراء أن هناك وثائق تتحدث عن الزعفران تعود إلى القرن السابع قبل الميلاد، حيث أنه اكتشف عقار طبي في أثناء فترة حكم أشوربانيبال. وابتداءً من ذلك الوقت، تم استخدام الزعفران في الطب لعلاج أكثر من 90 مرضاً.

وعادة  في تركيا ، يبدأ في الثالث من شهرتشرين ثاني  الحالي موسم جني نبات الزعفران في منطقة "صفران بولو" التابعة لمحافظة "كارابوك" (شمال تركيا) بعد مهرجان  جميل ورائع يُقام في هذه المناسبة.
ويعتبر الزعفران أغلى نبات في العالم، حيث يبيع منتجو النبات الكيلو الواحد منه، بأسعار تتراوح بين 10 آلاف و20 ألف ليرة تركية (5500 إلى 11 ألف دولار)، بسبب كلفته المادية والفنية، إذ يتطلب إنتاج نصف كيلوغرام منه حوالي 80 ألف زهرة سليمة.
ويقوم على زراعة الزعفران، في منطقة "صفران بولو" 38 مزارعًا، يبدأون بغرس أبصال النبات، في آب/ أغسطس، على مساحة 39 ألف متر مربع.
تتفتح زهور النبات البنفسجية، ذات الرائحة العطرة، بين تشرين الأول والثاني، ويتراوح طول النبات بين 15 و30 سم، ويتم جني محصول نبات الزعفران في ساعات الصباح المبكرة.
وقال مدير الأغذية والزراعة والثروة الحيوانية، في منطقة "شتين آيفالك"،ان تربية النبات صعبة للغاية وتتطلب عناية خاصة.
وأضاف: "يتلقى مزارعو الزعفران تدريبًا خاصًّا، وحصلنا على مؤشرنا الجغرافي، من أجل حماية منتجنا، من الغش والتقليد. ونسوّق الزعفران معبأً في علب صغيرة".
ويستخدم الزعفران في العديد من المجالات، أهمها العطور والطب، كما يُستخدم على نطاق واسع، في أوروبا وشمال أفريقيا وآسيا، كنوع من التوابل، حيث يضاف لمأكولات ليضفي عليها مذاقًا مميزًا.